当娜塔莉亚·科诺瓦洛娃 (Nataliya Konovalova) 的儿子们还是婴儿时，她就为他们设立了税收优惠的 529 储蓄计划。在他们生日的时候，她会告诉亲戚们：没有礼物，只有捐款。
随着两个男孩逐渐长大——他们现在分别是八岁和十岁——她开始改变对大学教育价值的看法。科诺瓦洛娃读到了有关在麦当劳工作的学位持有者的故事，以及让学生直接从高中毕业的著名奖学金的故事。
人工智能是最后一根稻草。
科诺瓦洛娃与从事科技工作的丈夫就人工智能如何收紧入门级就业市场进行了长时间的讨论。最终，这对夫妇将他们对男孩 529 计划的捐款减半。 “老实说，我不认为他们会去传统的四年制大学，”她说。
几十年来，这些税收优惠计划一直是教育储蓄的主要来源。父母可以免税使用投资收益，前提是这些钱用于支付学费、教科书、笔记本电脑、食宿等合格的教育费用。自 2010 年以来，美国 529 计划的数量增长了 80%，平均余额自那时以来增加了一倍多。
但人工智能正在考验高等教育。学生们用它来作弊，目前毕业后面临着入门级招聘危机，许多人将其归咎于人工智能。科技高管表示，聊天机器人比人类教师更好，硅谷人士正在推销人工智能化的大学替代方案。
由于人工智能使大学学位的价值更难以预测，一些父母正在改变他们为孩子的未来储蓄的方式。 《商业内幕》采访了六个家庭，他们正在减少 529 供款，将资金转移到更灵活的账户，或者继续储蓄，同时质疑传统大学是否能提供最佳的投资回报。
Intuit Credit Karma/Harris 调查的 921 名 K-11 家长中，超过四分之一表示他们正在重新考虑需要为教育储蓄多少，15% 的人已经减少了储蓄。
即使是人工智能界的大腕们似乎也不确定。一位两个孩子的母亲询问 Microsoft AI 首席执行官穆斯塔法·苏莱曼 (Mustafa Suleyman)，她是否应该为 2025 年的大学存钱。“可能不会，”他笑道，然后纠正了这一记录。 “我不知道，这真的很难判断。”
家长们向529挥手告别
大卫·格雷厄姆 (David Graham) 认为，当他 12 岁的儿子高中毕业时，上大学可能仍然值得，但到他 8 岁的双胞胎女儿毕业时，就不再值得了。
这位来自蒙大拿州比林斯的 52 岁退休医生为他的孩子们设立了多个储蓄账户。两年前，他选择完全停止资助他们的 529。
这不是一个容易的决定。格雷厄姆认为，由于出生率下降，大学将陷入财务困境。他目睹了“学习编程”从突出的建议变成了讽刺的攻击。他喜欢混合阿尔法学校模式，该模式严重依赖人工智能教学，并相信人工智能导师将降低教育成本。
此时，格雷厄姆估计他的儿子 529 中有 50,000 美元，他的双胞胎女儿每人有 15,000 美元。虽然他打赌他的孩子不会上大学，但如果他们选择其他方式，他有钱资助他们的学位——并且愿意牺牲税收优惠。 “如果他想上学，我就写一张支票，”他说。
来自印第安纳波利斯的注册理财规划师迈克尔·雷诺兹 (Michael Reynolds) 表示，与他合作过的家长中，约有 30% 将部分资金从 529 转出，因为他们怀疑大学的未来价值。 “越来越多的讨论围绕着这个问题展开：我们是否把所有的鸡蛋都放在这个篮子里？”他说。
奥马尔·汗 (Omar Khan) 是一位怀疑者。这位两个孩子的千禧一代父亲没有选择529，而是通过应税经纪账户为孩子们进行投资，因为他知道自己将为收益纳税。他认为名牌大学的价值主张可能会消失。
汗希望能够灵活地将这笔钱用于他孩子们的未来。他说，如果他们进入技术领域、买房子或创办一家公司，他们就会被定下来。
保存还是不保存
马修·克劳森 (Matthew Crowson) 并没有放弃他的 529，但他希望它能放松下来。
这位 39 岁的医生正在为自己 3 岁和 5 岁的两个儿子存钱。他在高等教育的人工智能转型中也处于领先地位：Crowson 是哈佛医学院的教员。
克劳森说，他的一些最优秀的学生根本不需要来上课；他们甚至不需要来上课。他们可以使用人工智能工具自学，然后向他提出问题。他预计学生们会开始质疑高昂的学费，特别是与聊天机器人的低成本相比。
如果大学末日到来，政府将需要更改 529 规则。克劳森预计到了这一点：他希望 政府将在孩子长大后扩大“学校”的定义（学徒和继续教育已经符合529费用）。 更好的是，他希望能有一张“出狱卡”，让父母可以免税提取所有资金，无论他们把钱花在哪里。 “这是一个非常谨慎乐观的看法，”他说。
规则以前就已经发生过变化。 2018年，政府允许家长使用约529笔资金用于私立高中。六年后，政府允许父母将 529 账户中的部分资金转入 Roth IRA 免税。家长现在也可以免税地将这些资金用于研究生课程和证书。纽约财务顾问埃里克·雷亚尔 (Eric Reale) 表示：“即使你没有为上大学存钱，仍然可以通过其他方式使用这笔钱。”
一些热衷人工智能的家长仍然看到 529 计划的价值。马修·西格 (Matthew Seeger) 负责芝加哥一家软件公司的人工智能战略，他一直在为他三岁和五岁的孩子存钱。他希望让他们免受上大学带来的经济负担。即便如此，他还是开始担心人工智能的长期影响，尤其是对就业的影响。
但另一群家长确信人工智能的丰富即将到来——而大学正在受到影响。然而他们的许多孩子讨厌这项技术。据 Common Sense Media 报道，虽然十分之九的孩子使用过人工智能，但只有 26% 的孩子认为这项技术会对他们的生活产生积极的影响。
当《商业内幕》采访完全停止了 529 项捐款的蒙大拿州父亲格雷厄姆时，他 12 岁的儿子已经回到家中。格雷厄姆问：你使用人工智能吗？ “没有。”儿子很快回答，然后将答案修改为“偶尔一次”，然后跑上楼。
“他们实际上讨厌人工智能，”格雷厄姆谈到他的孩子们时说道。 “而且我不让他们使用‘H’字。”
