我在新泽西州长大，但于 1997 年 10 月搬到荷兰，与最终成为我丈夫的男人开始新的生活。

然而，在最初的几个月里，现实给了我沉重的打击：即使是爱情的玫瑰色光芒也无法让我为文化冲击和孤独做好准备。我想知道我如何学习语言、接受教育、找到工作并有宾至如归的感觉。

到 2008 年，我已经成为荷兰公民，开始了写作生涯，并在荷兰中部城市阿尔梅勒买了一套漂亮的四居室住宅，里面有美丽的花园和梦幻般的厨房。 Three years later, I landed a dream remote job as a magazine editor.

我仍然记得第一次访问杜拉斯时的感受，杜拉斯是法国西南部的一个村庄，周围环绕着葡萄园、李子园和向日葵田。

那是 2009 年，我和丈夫以及 9 岁的女儿住在距离市中心仅一箭之遥的一座小小屋里。我记得第一次看到杜拉斯城堡（Château de Duras）——一座自 12 世纪以来就矗立在村子里的雄伟城堡——感受到了一种我无法解释的直接联系。

在接下来的几年里，我们每年夏天都会在那里度过至少两个星期，每次我们开车离开时，我都感觉自己的心留下了一小部分。

到 2022 年，我们开始真正考虑搬迁，但感觉令人畏惧。 Could I really start all over again, now, in my late 40s?

卖掉我倾注了这么多爱的房子怎么样？ And what about my daughter? 23岁的她已经独立生活了一段时间，但搬到另一个国家的想法却让她难以想象。

尽管如此，我还是继续浏览法国的房产清单——有一天，我发现杜拉斯有一处待售房屋。 It was a stately maison de maître, with white shutters, stone floors, and even a wine cellar.

从我走进杜拉斯的那一刻起，我就感受到了与第一次踏入杜拉斯时一样的联系感。我太着迷了，以至于我几乎没有注意到这栋房子需要做多少工作。

参观结束后，我和丈夫意识到，要使其适合居住，至少要花费两倍于购买价格的费用，更不用说装修所需的时间和耐心了。

幻想破灭后，我们回到了荷兰，只是年复一年地重新审视我们的计划。我们参观了法国的其他房产，但每次，恐惧都会悄悄袭来，我们都会在最后一刻改变主意。

最后，我们冒险将我们的荷兰房屋推向市场

今年春天，我们决定把房子推向市场。我们知道，如果我们不断地找借口或等待完美的时刻，我们可能永远不会采取行动。 Within seven days, it was sold.

幸运的是（或命运），我们注意到杜拉斯有一栋待售的房子，就在 2022 年我们非常喜欢的地方的隔壁。它具有同样的经典法式美感和特色，而且状况极佳。

真正引起我注意的是厨房：它让我想起了我们荷兰家里的厨房，我发现很难离开它。

我们提出了要约，九月份，我们告别了荷兰的生活，搬到了法国。

The transition so far hasn’t been easy.荷兰近三十年的生活深刻地塑造了我，我怀念城市生活的安逸。

在法国西南部，生活节奏较慢，我还在适应。尽管我有基本的法语水平，但自信、轻松地说话仍然是一个挑战。

但我每天早上醒来都会掐自己一下。然后，当我们开车穿过葡萄园覆盖的山坡，漫步经过城堡，或者打开一瓶杜拉斯葡萄酒，享用我用周一市场的农产品准备的午餐时，我会再次这样做。

多年前搬到荷兰的经历告诉我，我比我想象的更坚强，当我们走出舒适区并拥抱陌生的事物时，美好的事情就会发生。

现在，我意识到，为了追求长久以来的梦想，重新开始永远不会太晚。