当这段旅程开始时，我已经40多岁了，一无所知。我想大多数人都和我一样。我总是向人们提出一些想法，帮助他们度过这些年的生活。
我的父母在生我时年纪较大，我比我的哥哥小 18 岁和 16 岁，他们在我 20 岁时都去世了。我父亲在我 30 岁时去世，他们结婚已有 52 年。我的妈妈从事会计工作，我的爸爸是一名卡车司机和建筑工人。
他去世八年后，我妈妈再婚了。那是大约17年前的事了；她75岁，他73岁。她在60多岁和70多岁的时候非常活跃，在当地一家州立监狱担任申诉员和惩教官。他们见面时，我的继父正从严重中风中恢复过来，但他们都80多岁了，仍然很活跃。
85 岁时，我妈妈开始出现心房颤动问题。
她已经植入了心脏支架。她安装了心脏起搏器，从此一切开始走下坡路。她的肺也塌陷了。
他们意识到自己无法再照顾自己了。他们想留在家里，但他们住的地方距离我工作的地方有 17 英里，距离我工作的地方只有一个小时的路程。来来回回检查它们让我很累。
我在法院从事刑事司法工作。我的丈夫是商业暖通空调行业的主管，管理多个工作地点。而且他没有固定的时间表。
我们开始谈论小房子。
我不完全了解完成整个设置需要多少钱。我们看到有些高达 130,000 美元。我的父母有社会保障和小额退休金，但他们没有钱支付此类抵押贷款。
我们找到了一个做便携式建筑的地方，这些建筑已经被改造成里面的小房子，而且他们的每月付款都在他们能负担得起的范围内。我们拥有一栋占地八英亩的房子，所以我们有空间。我丈夫很方便，能够自己安装很多公用设施，包括铺设水管、安装电力和修建车道。
获得许可证并安装新电线的费用约为 2,000 美元。我们在安装化粪池系统方面获得了很大的折扣，因为我们有一个专业从事这方面工作的朋友。我们怀疑，如果我们自己没有做很多工作，那么安装成本将超过 20,000 美元，这使得价格减半。我的父母为这所房子支付了 5,000 美元的首付，我们以 37,000 美元的价格买下了这栋房子。他们每月支付 600 美元多一点。我们确实在他们家安装了坡道，这并不太贵。
一年后，我们为岳父买了另一栋小房子。不久前，我的岳父开始出现健康问题。我们有几次在地板上发现他，而他距离我们 40 英里。
我们回到同一个地方，以 43,000 美元的价格买了另一套房子，并支付了首付。我们很高兴把他们三个搬了进去，因为他们不能再独自生活了。我妈妈患有痴呆症，正在临终关怀中心，但有一段时间，我的父母和岳父的功能更好。
浏览他们的医疗保健一直是一场噩梦。
我妈妈仍然认识我的继父和我以及她周围的其他人，但她无法做任何超出你对孩子的期望的事情。我继父表现得就像他六岁一样。他可以打开电视并告诉你他想要什么，但他不做饭或做其他事情。我的岳父就像一个 13 岁的孩子，他想要生活并做所有有趣的事情，但他不想做任何随之而来的事情，比如洗衣服或保养他的车。
我们一开始通过 VA 配备一名护理人员，因为我的继父是一名退伍军人，但在战时没有服役，只有 10% 的伤残。因此，他的福利更加有限，并且他每周可以获得的最多看护帮助为 20 小时。我妈妈没有通过退伍军人管理局获得任何福利。
最终，我们在晚上增加了另一名护理人员。随着我妈妈的病情逐渐恶化，我们雇了一个人早上来帮助她康复。医疗保险不支付医疗服务提供者的费用，很多人没有意识到这一点。医疗补助将为前来就诊的人提供费用，但我的父母没有享受医疗补助，至少现在还没有。我一直在研究让医疗补助来帮助支付护理人员的费用，但有一个两到三年的等待名单。我希望我早点知道这一点。
现在，我们还为我的岳父聘请了第三位保姆，每周来两三天，帮助打扫他的房子并做一些简单的工作。
我们会尽可能地坚持下去。
他们是我们的父母，我们会尽力照顾他们。尽管如此，医疗系统绝对不考虑我们有工作的事实。我一天会接到 15 个电话，谢天谢地，我的工作大部分时间都可以停下来接听。很多人都做不到。然后，当您回电时，您将永远无法联系到他们。就像电话标签一样。
我和我丈夫都有不错的收入。我们生活在农村地区，我们很幸运，因为我们的收入很好，而且可能高于这里的平均水平。我从工作中得到了一笔养老金，两年后就可以开始领取，而他也有 401(k)，但我们都等了太久才开始为这样的情况做计划。
我们正处于十字路口，必须在将钱投入退休金或支付父母的照顾者费用之间做出选择。如果我们不支付护理人员的费用，当他们需要某些东西时，我们最终会牺牲工作。对我们来说，这是一种不断平衡我们的财务状况、帮助他们以及确保我们在年老时仍然有钱的行为。
