很难分辨谁是认识多年的人，谁是那天早上才认识的——甚至在食物送来之前，笑声就开始了。
那是九月一个阳光明媚的星期三下午，我和一群 50 名退休人员一起在马来西亚吃午餐。他们是由一个外籍人士社区聚集在一起的，这个社区始于一个人努力将全国各地的人们联系起来。
这群活跃的 60 多岁年轻人来自世界各地，包括澳大利亚、美国和英国，他们每个人都以自己的方式在沿海的槟城州开始。
我从新加坡飞往槟城，我很容易成为那里最年轻的人。他们用一些好奇的眼神向我打招呼。有人开玩笑说他想知道我的外科医生是谁。
我采访过的大多数退休人员都表示，他们喜欢马来西亚提供大城市的舒适和便利，但没有该国首都吉隆坡的喧嚣。
69 岁的阿德里安·斯宾塞 (Adrian Spencer) 在其制造业职业生涯中在五大洲生活和工作，其中包括中国和美国。今年早些时候，当他退休的时候，他和他的妻子知道他们想在槟城定居。
该州由槟城岛和马来西亚大陆的威省组成，由两座桥梁连接。截至 7 月，这里居住着约 180 万人，其中包括约 179,900 名外国人。
我遇到的几乎每个人，包括斯宾塞，都说他们参加了马来西亚我的第二家园（MM2H）签证计划，该计划是政府于 2002 年首次推出的，旨在吸引外国人。
从技术上讲，它不是退休签证，因为它对 25 岁以上的任何人开放。多年来，该计划的条件一直在收紧，最近一次是在 2024 年。根据签证类别，申请人必须拥有至少 15 万至 100 万美元的银行存款，并在马来西亚购买房产。
截至 2024 年 12 月，该国有 58,468 名活跃的 MM2H 通行证持有者。
除了繁荣的美食环境和全年温暖的天气外，槟城的经济负担能力也是一大吸引力。根据房地产网站 PropertyGuru 上的清单，单间公寓的租金每月只需 1,450 马来西亚林吉特（约合 350 美元）。过去 12 个月，槟城的房屋售价中位数为 272,800 林吉特，约合 65,750 美元。
这里的生活一帆风顺。这里有一个国际机场、一个当地巴士服务网络，几乎所有地方都讲英语。槟城还拥有健全的医疗保健系统，包括几家专门从事肿瘤和心脏护理的大型医院和私人中心。
这是 70 岁的沃德·查蒂尔 (Ward Chartier) 在寻找定居点时考虑的事情之一。他告诉我，作为一名癌症幸存者，他希望有机会为癌症患者做志愿者。
他并不孤单。如果问足够多的退休人员他们在寻找什么，答案听起来都一样：舒适、陪伴和使命感。
事实上，对于这里的许多退休人员来说，槟城的魅力从早餐开始，永无止境。来自世界各地的他们已经把这个地方当作了家——而且他们不会回头。
