在成长过程中，我总是被教导挑战自我是成长的关键。如果某件事让我感到不舒服，对我来说，这可能意味着这是值得的。
投资银行业务似乎完全符合这一要求。
因此，大学毕业后，我接受了投资银行分析师的工作，进入了一个充满强度和严谨的行业，我认为这将成为通向长期成功生活的跳板。
被这个职位所带来的挑战所吸引，我立即投入其中。获得财务直觉并建立迷你首席财务官的分析工具包的前景听起来像是最终的成就。
我在那里两年的大部分时间都专注于执行，而不是对业务评估有深刻的洞察力：学习高度具体的流程，在紧迫的期限内完成任务，并在巨大的压力下以最少的睡眠完成工作。
我很快意识到，尽管我工作多么努力，但这段经历并没有把我塑造成我希望成为的人。
所以，我开始问自己一个更大的问题：如果这不是实现自我的道路，那什么才是？
大声说出自己的优先事项将我推向了一个新的领域和大陆
担任这个角色大约一年半后，我决定向父亲询问我几个月来一直在默默思考的存在主义问题。
“生命的意义是什么？”我问他。 “比如，为什么我们每天早上都要起床？”
我看到他脸上闪过一丝担忧的表情，然后他深吸了一口气，镇定下来。我们静静地坐了几分钟，他才回答。
“对我来说，”他说，“这就是经历。在我们活着的短暂时期里，它完全存在。”
然后他问我的想法。
我意识到我的回答与报酬或声望无关。相反，我想建立有意义的关系并对其他生物产生积极影响。我想为改善人类、动物或生态系统的生活做出贡献。
总的来说，我渴望感受到与比我自己更大的事物的联系——即使这意味着离开我认为我想要的工作并搬到新的地方。
在接下来的几个月里，我研究了世界各地野生动物保护的角色并申请了这些角色。这是我的热情所在，我希望职业生涯的飞跃最终能带来我所渴望的满足。
最终，我找到了最合适的人选，并在津巴布韦东南部一家以科学为基础的保护和社区外展非营利组织中获得了筹款和战略职位。
连根拔起我的生活比可怕更令人兴奋
2025年夏天，在金融工作正式满两年后，我辞去了投资银行工作。不久之后，我就收拾行囊前往非洲。
人们经常问我是否害怕远离家人、朋友和纽约熟悉的生活，特别是因为我从未去过津巴布韦。事实是，我对这次冒险感到非常兴奋，几乎没有想到我会留下什么。
另外，我之前也去过非洲的其他地方，并且在周末骑马和在大自然中闲逛长大，所以生活在荒野中感觉不像是彻底的离开，而更像是回归自我。
现在，搬到这里已经快一年了，我的生活看起来完全不同了。我住在保护区的一间小茅草屋里。一只河马经常出没于我家后面的水坝。水牛在我的前门外吃草。我最近发现一条蟒蛇住在我的门廊上方。
从外表上看，这可能比我以前在曼哈顿的生活压力大得多。讽刺的是，我从未感到如此平静。
我不再花时间在市中心的高层建筑中调整财务模型，而是被大自然包围，我终于用我真正关心的工作来充实我的日子。
每天，我都有幸向生态学家、研究人员、野生动物管理者和社区领袖学习，他们毕生致力于保护这片令人难以置信的景观和称之为家园的动物。
我的工作是帮助讲述他们的故事、策划支持并为我们组织的持续努力筹集资金。
新的生活充满了挑战，但它们确实让我感到充实
生活在野生动物保护区也有其自身的困难。当地资源有限。我的角色有很大的自主权，但典型的结构较少，这可能很难驾驭。我与家人和朋友居住在不同的时区，距离数千英里。
然而，这些挑战让我充满活力，而不是让我精疲力尽，因为它们服务于我真正关心的事情——以及我希望花更多年时间去追求的事情，无论是在津巴布韦还是世界其他地方。
最后，我很感谢我在投资银行工作的经历。这可能不是我梦想的领域，但它教会了我纪律和韧性，更重要的是，迫使我重新思考成功的真正含义。
我仍然相信成长来自于挑战自己——我只是不再相信最艰难的道路一定会带来最大的成长。值得选择的挑战是帮助你成为你想成为的人的挑战。
