大约十年前，当我和妻子开始购买我们的第一套房子时，我们正在寻找一套待修的房子。具有“好骨头”的东西。
我们购买的第一笔房地产不仅仅是一栋房子，更是一项战略投资——作为一名在华尔街从事企业后台工作的律师，我热衷于投资。我买房子是用头脑，而不是用心。
一份清单满足了我们所有的要求。这座房子历史悠久，地理位置优越，有一个相当大的院子，有大量的装饰工作要做，并且有可能随着社区的发展而增值。
此外，它还提供了一个耀眼的奖励：独立马车房上方的一套创收公寓。我们不知道如何成为房东，但我们从成熟的住宅房地产投资者那里购买了房子。
相信他们的判断，我们向该公寓的现有租户——母女二人——提供了一份新的租约，价格与他们前一年支付的价格相同。我们认为一旦他们的一年租约到期，我们就会重新评估情况。
我们的第一年比我们想象的要好
当然，我们的处境很优越。作为 2017 年居住在缅因州的一对白领夫妇，我们首先能够在没有父母任何经济帮助的情况下买得起房子——这对每个房主来说都是不可能的，在当今的经济条件下对我的家庭来说也可能不可能。
由于我们的情况，我们的定位也足够好，我们不需要最大化每一个潜在的收入来源。
从技术上讲，我们租户的租金从一开始就低于市场价值，但就我们而言，他们支付的租金超出了应有的份额。他们的租金是我们每月抵押贷款的一半以上，而我们正在建立资产。我们觉得向他们要求更多是不对的。
他们的房子在我们的后院，所以我们认识了他们。我们在车道上偶遇时以及一起推出回收箱时聊天。
在我们的第一年，我们所有租户的租金收入，然后一些都花在了房子周围的项目上，比如油漆、景观美化和防雪门。
我们的租户对除雪工作表示赞赏，帮助给花园除草，并对我们的社区表现出了深厚的情感投入。当我和我的妻子被任命为市委员会和董事会成员并竞选市议会议员时，他们为我们欢呼。
总而言之，他们似乎很高兴拥有我们并且很高兴留下来。当他们的第一份租约到期时，他们担心我们想把一个亲戚搬到他们的单位。
为了让他们放心并表明我们重视他们对我们这个小院子的贡献，我们签署了一份新的三年租约，租金不增加。
了解我们的租户有助于我们更好地理解我们的价值观
我们对邻居了解得越多，我们就越爱他们。当我发现一只丢失的猫时，他们帮我在附近寻找它的主人。当我的妻子得了癌症时，我们的房客给我们带来了食物。
当 COVID-19 大流行来袭时，我独自在家，而我的妻子正在接受治疗，我们的租户从车道对面通过短信登记入住。他们向窗外挥手，在六英尺外的花园里为我提供安慰。
当他们的三年租约到期时，他们已经成为我们生活中的一部分。现在我妻子身体健康，我们即将生孩子，无法理解寻找新房客的剧变。
我们从来没有问过他们是否能负担得起租金上涨的费用。我们很幸运，财务稳定，不需要额外的钱来支付自己的账单——而且我们更看重拥有优秀邻居的可预测性和舒适度，而不是他们的租金和市场价值之间的差额。
因此，在不提高租金的情况下，我们将租约又延长了三年。
我们计划尽可能长时间地维持他们的租金不变
2024 年租期到期时，我们即将生下第二个孩子，而我们的房客已经深受我们第一个孩子的喜爱。因此，我们现在正在以相同的租金签订第三份三年期租约。
我们完全想靠这套公寓赚钱，当然，我们已经赚了一些。然而九年过去了，我们的租户的租金还是一样，我们希望他们永远不会离开。
作为远方的邻居，我们与他们一起建造的东西超出了我们作为市场租金房东所能赚取的额外收入。
我们投资于彼此的生活，进而投资于我们的社区。尽管最大化投资回报是我的基因，但我了解到回报可以比金钱更重要。
