我创造了每个人都告诉我我应该想要的生活。
我是一家成长型公司的首席运营官。我在芝加哥拥有一套房子。我开的是一辆豪华轿车。
从表面上看，一切看起来都很成功。但只要有机会，我就会离开。
我会预订一次旅行。有时和朋友一起，有时一个人。旅行是我唯一一次真正感受到自己的时候。当我回到家时，我会开始计划下一次逃跑——有时甚至在我打开行李之前。
我花了数年时间创造一种我永远需要休息的生活。我梦想离开公司，开创自己的事业，然后搬到欧洲。
但三种恐惧让我冻结了：失去经济保障、作为唯一的孩子离开我妈妈而令她失望，以及必须在国外从头开始重建社会生活。
然而，尽管存在恐惧，每次旅行离开的动力却越来越强烈。我只是在等待感觉真正准备好。
在与治疗师交谈之后，我意识到我正在等待一种没有到来的感觉。我永远不会觉得自己准备好了。我必须害怕地去做这件事，并接受我会让人们失望的事实，才能选择自己。
所以我做了一个决定。
我把自己拥有的一切都存放起来，并于 2023 年 4 月带着两个手提箱和一张前往欧洲的单程票离开美国，以一名外籍人士的身份试驾。
我的第一站是里斯本。
没过多久我就意识到我做出了正确的选择——但这并不意味着它是一件容易的事
旅行大约两周后，我坐在我的爱彼迎上，阳光透过开着的窗户照进来，外面是热闹的里斯本街道的声音，当我喝上一杯浓缩咖啡时，我突然想到：就是这样了。这是家。
这种感觉让我感到惊讶，但我很长时间以来都这么确定。
一个月后，在我生日那天，我在土耳其博德鲁姆俯瞰大海，观看了里斯本一套公寓的视频参观。它勾选了我愿望清单上的每一个框。
我告诉经纪人是的。
然后是我最害怕的部分：告诉人们我基本上要放弃目前的生活。
首先是我的妈妈。
我做好了最坏的打算。当我告诉她我要离开时，她哭了。但经过一段时间的消化，并承诺我会回家过圣诞节，她说最重要的是，她希望我快乐，她会学会应对我的决定。
然后是我的老板。
这比预期的要好。她说她知道这最终会到来。她甚至送我去见客户，帮助我开始我的新生意。
然后就是签证了。
文书工作、约会和大量的谷歌翻译。这并不容易，但这也不是我所设定的不可能完成的任务。这主要是浏览政府网站，仔细遵循步骤，阅读细则，以及耐心的重要一课。
终于，是时候面对最后的恐惧了：从头开始建立新的生活。
几个月之内，我创造了一种充满了我害怕失去的东西的生活
我加入了我能找到的每一个外籍人士社区。我参加了聚会活动。我陷入了当地 Instagram 影响者的私信中。我参加了专为单身人士举办的交友晚宴。
我加入了 WhatsApp 群组。我参加了舞蹈课。我试过 Bumble BFF。我参加了一些我认识的人的聚会，但我尽量不去粘着他。
有时很尴尬，但如果我和一位新朋友一起离开，我会认为这是成功的。我的朋友圈慢慢地但肯定地扩大了。
那年年底，当我在与朋友的节日晚宴上合影时，我环顾四周，意识到我已经建立了我一直害怕失去的东西。
充实的社交生活。不断增长的业务。我没想到这么快就找到了一种稳定感。六个月后，我在里斯本的社交日程比在芝加哥度过了一生还要忙碌。
我和妈妈开始一起旅行，这是我们住处相隔 20 分钟时从未做过的事情。距离让我们在一起的时间变得更加有意，这实际上加深了我们的关系。
回想起来，我只希望我早点搬家
三年后，我带着前所未有的自信在阿姆斯特丹开启了另一个新篇章——这是我登上飞往里斯本的单程航班时从未想象过的。
这一次，兴奋远远超过了恐惧。曾经感觉像是从头开始重建生活，现在感觉像是一个结识有趣的新朋友并拥抱新文化的机会。
我在里斯本结识的朋友已经计划去拜访了。我离开葡萄牙时所带的东西远远多于我来时所带的东西。
我在这段旅程中唯一的遗憾是花了太多年时间等待“准备好”。我真正需要的只是巨大的勇气和前进的动力。
我不会说这很容易。但这比我想象的要容易管理得多。对跳跃的恐惧比跳跃本身要困难得多。
