没有人真正告诉你如何寻找——我并不是指有四堵墙和一扇前门的结构。
我指的是你自豪地成为其中一员的地方，向从未去过的人描述的地方，与刚认识的陌生人建立联系的地方。
老实说，我和我的丈夫科迪从截然不同的角度开始寻找新家：我是一名圭亚那裔美国黑人女性，由加勒比父母在北泽西的一个折衷主义角落抚养长大。
当我乘坐公共汽车和火车往返于家乡和纽约市之间时，我自豪地戴着独立徽章长大，不同的语言声音让我在从曼哈顿回家的路上安然入睡。
科迪是一个以福音派为主的混合家庭中的长子，他一有机会就抓住了离开印第安纳州农村的机会。他渴望步行、第三空间以及进入多元文化社区的机会。
大约 12 年前，我们在北卡罗来纳州相识，有一段时间，我们在达勒姆找到了一些共同点——我对那里紧密联系的社区感到熟悉，而且（半）步行社区适合他。
当远程公司成为我们唯一的工作来源时，我们发现自己有了自由和机会去做以前没有做过的事情：出国旅行。
很快，我们开始怀疑家园是否可能存在于美国本土之外。
整个夏天的旅行，我们开始寻找落脚的地方
我们没有去过欧洲，所以2023年夏天我们花了两个月的时间去了巴黎、尼斯和法国卡西斯；比利时布鲁塞尔；荷兰阿姆斯特丹；和英国伦敦。
当然，这些城市与美国的四个角落一样不同，而且由于语言、文化和气候的差异，情况可能更加不同。
我们装了一个托运行李，用火车从一个城市拖到另一个城市，穿过鹅卵石路，在法国南部的阿姆斯特丹运河上脱下圆领衫和雨衣，换上短裤和泳衣。
我们喜欢阿姆斯特丹的自行车基础设施、巴黎的咖啡馆文化以及伦敦的文化多样性和充足的绿地。
然而，我们的研究告诉我们，荷兰、法国和英国对我们来说并不是特别容易移民的国家。
更不用说，我们在夏天呆在每个城市，体验每个城市最有活力的版本。冬天，太阳消失在无尽阴沉的天空后面，生活在伦敦会是什么感觉？如果连续几天下雨，巴黎会是什么样子？
那年夏天，我们在这四个国家进军大约六周后，我们遭遇了挫折。我们到底在寻找什么？
我们看到了大本钟。我们看到了埃菲尔铁塔。我们骑自行车穿过阿姆斯特丹的运河，并在比利时华夫饼的发源地品尝了比利时华夫饼，因为我们当然这么做了。
当然，我们第一次欧洲巡演的魔力令人着迷，但我们正在寻找一个
我们重新调整了基础：我们特别想要一个可以建立一个无儿童社区的地方。我们渴望有一个能让成年人见面、互相支持的地方，目的是一起变老。
我们再也不想拥有一辆车了。我们希望医疗保健变得触手可及。我们需要一种可行的方式来移民和融合，包括语言、官僚机构等等。
我们想长期住在这个新家。
随着旅行的继续，我们发现了一个不太合适的城市和一个感觉合适的城市
带着这个新的方向，我们回家并计划下一次横跨大西洋的旅行：这次是去葡萄牙里斯本和西班牙巴塞罗那。
尽管两国接壤，但这两个城市对我们来说却截然不同。
在巴塞罗那，加泰罗尼亚语被广泛使用，以至于我高中时的西班牙语并没有我希望的那么有用。在令人窒息的夏季炎热和我认为明显缺乏像我这样的黑皮肤黑人（和非洲裔加勒比）女性的明显代表之间，这座城市与我不匹配。
我没想到到处都能看到自己的倒影；毕竟我在欧洲。然而，知道西班牙是数百万移民的家园，我也没想到会感到如此引人注目并受到如此多的关注。
尽管我离开西班牙时感觉比以往任何时候都更加疏远，但葡萄牙很快就俘获了我们的心。
我到处都看到了黑色素。在里斯本期间，我听到了各种各样的语言和口音——不仅有欧洲葡萄牙语，还有巴西、安哥拉和莫桑比克葡萄牙语，还有法语和英语——反映了我周围人的多样性。
上午 11 点，我坐在绿色植物、奇异果、米拉多罗斯和身穿清爽休闲裤、手里拿着啤酒的老太太中间，与邻居闲聊，然后前往当地的塔斯卡餐厅品尝阿尔莫索和蛋挞。
对我们来说，里斯本感觉就像是家。
经过两年的寻找，我们最终选定了里斯本
最终，我们决定搬到葡萄牙首都，在那里我们找到了适合步行的社区以及当地人和外国人的社交社区——正如我们所希望的那样。
这里全年温暖、阳光明媚，所以我们不需要太担心其他季节可能出现的阴暗天气。
葡萄牙还提供似乎易于使用的全民公共医疗保健系统，以及比我们考虑的其他一些国家更多的签证途径。
然而，像大多数真正的多元文化国家一样，它正在努力应对地缘政治和经济摩擦，而我们仍在了解这一点。
然而，我们的清单上有什么，还有我们内心所需要的：一个愿意欢迎我们、教导我们并保持耐心的国家（当我们弄清楚如何用我们仍在学习的语言提交移民文件时）。
我们是这片土地上的移民，我们仍然赢得了尊重，还有来自世界各地的朋友，他们像我们一样重新开始。这种努力是非常值得的。
从我们所处的位置来看，在我们开始寻找整整两年后，我们终于回家了。
