大约五年前，我和丈夫在没有亲眼见过的情况下在西西里岛的一个山坡村庄买了一套房子。
我们知道这是一个非常规的决定。当时我们住在纽约市，在我们关闭这处房产之前我什至从未去过西西里岛。一些家人和朋友怀疑我们的计划。
回想起来，可能出了很多问题——但直到 2022 年 5 月我们终于踏上前往西西里岛的路时，我才大声说：“如果我们讨厌这所房子怎么办？”
值得庆幸的是，我们没有。
我们买了房子而不是计划旅行
我们的计划是有风险的，但这并不是我们一时兴起而制定的。它的灵感来自于我因慢性健康状况而受到的限制。
多年来，我一直患有慢性偏头痛，这意味着我每个月有 15 天或更长时间出现偏头痛症状。我最严重的触发因素之一是航空旅行。
一次跨国飞行通常会让我在床上躺上一周，无法活动。情况变得如此糟糕，以至于我不再飞行工作和娱乐，只是偶尔乘火车旅行。
不过，我怀念旅行，我梦想去西西里岛——具体来说，梅利利，我丈夫的许多亲戚居住的山坡村庄。我的丈夫和岳父给我讲了很多关于这个村庄的故事，这里有迷宫般的鹅卵石街道和令人惊叹的海景。
2020 年初，我和丈夫想出了一个彻底的解决方案。如果我们在西西里岛买了一栋经济适用房——并且全部都是远程完成的——我们就可以经常访问，而且访问时间更长。
当我生病一周时，这只是一个短暂的现象，而不是一个昂贵的、“一生一次”的假期被毁了。
我们在预算范围内找到了完美的地点
最初，我们计划寻找一栋乡间别墅。不过，我们了解到，照料土地可能会变得昂贵，特别是考虑到夏季野火的风险，而我们的目标是让前往意大利的旅行变得更容易、更实惠。
我们找到了一对西西里裔英国夫妇作为我们的实地房产猎手。在我们考察的七栋潜在房屋中，我们选择了梅利利历史中心的一栋两居室。
这座阳光明媚的黄色房子坐落在一条安静的街道上，街道对于大多数汽车来说都太窄了，它有一个全景屋顶露台，大小相当于我们在布鲁克林的一居室公寓的大小。
它后面的未开发土地两旁种满了梯田花园、银叶橄榄树、橘子树和柠檬树。我们支付了 57,000 欧元，约合 65,000 美元，加上成交费用。
房子虽然没有家具，但已经可以居住了。唯一的问题是：像许多意大利房屋一样，它没有厨房。
我们担心增加费用，但当地的房地产经纪人帮助我们订购了一个基本的厨房。与美国不同，意大利厨房通常作为一个整体购买——包括橱柜、台面和电器。
所有东西都装在盒子里到达，并在短短几个小时内组装和安装。总价大约不到1,500美元。
尽管按照美国的标准，我们觉得这栋房子很便宜，但购买它并不是没有风险的。这里的房产通常在市场上待了很多年，所以无论我们付出什么，都是沉没成本。如果我们不高兴，我们可能无法翻转房子或快速转售它。
第一次入住后，我们知道我们无法回到以前的生活了
在纽约市的公寓里呆了 20 年之后，这栋房子感觉就像一座宫殿。
房间很明亮，天花板很高。每天早晨，阳光洒进我们朝东南的窗户。从我们的屋顶上，我可以看到远处的地中海和埃特纳火山。
我爱上了乡村生活的节奏，包括与邻居即兴的街头聊天、丰富的当地物产以及附近的古代遗址和文化遗址。
两个月后，当我们回到布鲁克林时，我和丈夫立即知道这里不再是家了。家是西西里岛的黄色房子。
我们花了一年的时间来计划我们的全职搬家。由于他的西西里父亲，我丈夫已经是双重公民，所以我们不需要签证。然而，我们确实需要准备移民文件并计划如何谋生。
我放弃了 20 年的非营利筹款生涯，创办了一家咨询公司。在加入国家医疗系统和利用自由职业者税收优惠等方面，我已经能够兼职而不是全职工作。
尽管在西西里岛买房存在风险，但这也变成了明智的财务举措——而且我在意大利度过的时间比我想象的要多。
