朱莉·伦诺克斯 (Julie Lennox) 在 2019 年下坡滑雪时前交叉韧带撕裂后，开始对小房子着迷。
在膝盖手术后漫长的康复过程中，她花了很多时间在固定自行车上进行康复，同时观看 YouTube 上的一个名为“小房子里的大生活”的系列节目。 59 岁的伦诺克斯对参观邮票大小的房屋以及这种生活方式的创造性和成本效益着迷。
“这让我有点迷恋小房子，”她说。 “这似乎是一种减少世界足迹的很酷的方式。”
但直到 2021 年，她和前伴侣分居并卖掉了位于蒙大拿州米苏拉的三居室房屋时，她才认真考虑缩小自己的足迹。
西部山区住房需求的激增导致米苏拉的房价飙升，而伦诺克斯在市场上买不起太多东西。因此，她搬到了父母位于城外的 15 英亩土地上，并开始计划在他们的后院建造自己的小房子。
Lennox 是米苏拉当地一所私立学校的校长，最终选定了加拿大公司 Teacup Tiny Homes 于 2022 年建造并交付给她的预制移动微型房屋。与普通微型房屋不同，该结构是在 拖车底盘 并且永久安装在轮子上，因此如果需要，可以将其拖曳并重新安置到不同的土地上。
带轮子的小房子（也称为 THOW）使伦诺克斯在过去三年中大幅降低了住房成本。这也使她能够住在父母的隔壁，她几乎每天晚上都会为父母做饭，同时如果她愿意的话，也可以灵活地搬家。她是越来越多选择这种替代住房形式的美国人之一，其中包括正在缩小规模的老年人。
通过缩小规模来节省资金
也许此举的最大好处是节省成本。
伦诺克斯花了 191,000 加元（当时约合 146,000 美元）买下了这套房子。她估计她又花费了 15,000 美元为该结构安装了一个垫子，在其周围建造了一个门廊，并将其连接到水、下水道和电力。她没有申请抵押贷款；她用卖房所得的现金支付所有费用。
如今，她的住房费用仅限于水电费和房屋维修，她估计过去三年她在后者上的花费不到 500 美元。
Lennox 说，由于房子很小，她每年只花费约 600 美元购买丙烷，用于做饭、为房屋供暖和水以及为烘干机供电。她给家里接通了父母的电源，为她的井水泵提供动力并保持灯亮着。虽然她的父母承担电费，但伦诺克斯表示她的费用相当低。作为交换，Lennox 为她的父母、姐姐和她自己支付了 Starlink 互联网账单，每月 100 美元。
这使得她每月的平均住房费用不到 200 美元。
但小生活有一个学习曲线。她必须适应定期拆除和重新填充丙烷罐——冬天每五到六周——并确保水龙头在冬天滴水，以防止管道结冰。
她的举动需要大量的裁员。但伦诺克斯说，这些天，她并没有怀念任何旧东西。她还可以在父母的车库里存放一些大件物品，例如滑雪板和自行车。
她与她的狗 Rizzo（一只 10 岁的拉布拉多犬）同住一个家。空间刚好够他们两个人住。
“我认为如果不止一个人，那会感觉更具挑战性，”她说。
当天气寒冷时，宿舍也会感觉更拥挤。伦诺克斯说：“冬天可能会更艰难，因为空间很小，所以我感觉更封闭。”
在温暖的月份里，她的生活空间更大，因为她大部分时间都在户外的门廊上度过，周围环绕着黄松和花旗松树，可以欣赏到黑脚河的景色。
“有时我感觉更像是在露营，而不是住在自己的房子里，”她说。
