可以说，弗里克即使在他那个时代也是一个有争议的人。他是一个靠钢铁发财的强盗大亨。
最著名（或者也许是最臭名昭著）的弗里克因其破坏工会的策略和参与 1892 年霍姆斯泰德罢工而闻名，这场罢工最终导致工人与弗里克雇佣的警卫发生冲突，导致 10 人死亡、60 人受伤。对于《镀金时代》第二季的观众来说，这个情节可能听起来很熟悉。
随后，无政府主义者亚历山大·伯克曼企图暗杀弗里克。弗里克幸免于难，伯克曼的罪行导致公众对工会的看法不佳，罢工不成功，导致工会解散。
1905 年，弗里克从匹兹堡搬到曼哈顿上东区。他委托托马斯·黑斯廷斯 (Thomas Hastings) 设计了他的豪宅，于 1914 年竣工。这片土地和他在土地上建造的豪宅耗资 500 万美元，相当于今天的 1.84 亿美元。
