住在纽约是我一生的梦想。狂野，因为我出生在澳大利亚的一个乡村小镇，在那里我骑着越野车长大，而不是阅读时尚杂志。
澳大利亚是一个广阔而美丽的地方，提供田园诗般、悠闲的海滩生活，但我总是感受到纽约的吸引力。
到了 90 年代，当我看到《老友记》和《欲望都市》等电视剧中描绘的这座城市时，这种欲望进一步被点燃。因此，在 2014 年，在 40 岁之际，我拖着我的丈夫、我们的孟加拉猫和我们的两个儿子（当时分别是 2 岁和 9 岁）来到了纽约。
我们告诉自己我们会来这里一年，来一次冒险。十二年后，我还在这里。这无疑是一次地狱般的旅程（贵得离谱）。
我们付的房租感觉是天文数字，而且我们搬了很多次家
在纽约市，租金成本可不是闹着玩的。
我们用我们美丽的 1890 年代小屋——三卧室、两浴室、前廊、巨大的院子、绿树成荫的街道，距离邦迪海滩 10 分钟路程——换成了翠贝卡的一套两卧室阁楼公寓，每月花费 8,000 美元。 （对于这个街区的两张床来说，这并不罕见。）
相比之下，我们在悉尼的小屋转换后的每月抵押贷款还不到该价格的一半。
尽管如此，我们知道我们选择住在曼哈顿下城一个更昂贵的社区，我们这样做是因为那里感觉是一个抚养孩子的好地方。我们喜欢这个社区、安静的鹅卵石街道以及通往哈德逊河公园的通道。
我们的阁楼本质上是一个大盒子，只有前面有窗户。这也是无电梯的五楼，楼下的邻居们愤怒地不断抱怨孩子们走来走去的声音，而且我不得不带着一个小孩和一辆婴儿车爬上五层残酷的楼梯，我们在不到一年的时间里就离开了。
我们搬到拐角处的另一间阁楼，这个更贵，持续了一年多，直到大楼被报废，我们不得不再次搬家。
有一次，我和丈夫曾考虑用我们的积蓄在纽约购买一套房产，但我们不知道如何驾驭竞争激烈的房地产市场，而且很明显，我们的预算只能买到一套很小的公寓。
数学并没有加起来，拥有的风险让我们感到害怕。所以我们一直在租房上掷骰子。
自从我和丈夫分居，孩子们长大了，小公寓无法容纳，房东意外地提高了房租，自从来到美国以来，我搬了大约 10 次家。
我的孩子们接受了扎实的免费教育，但大学费用让人难以接受
纽约市的一个财政缓刑是公共教育是免费的，尽管学校招生可能很复杂，分区和彩票系统等因素会影响孩子们的最终去向。
值得庆幸的是，我的两个儿子都进入了曼哈顿一所备受推崇的公立学校，他们的教育给我留下了深刻的印象。
我也很高兴我们（大部分）避开了昂贵的私立学校——除了我最小的孩子就读于语言浸入式学校，每年费用约为 30,000 美元。出来后，他懂得了基本的普通话，这本来是值得的投资——只是后来他全忘了。
然后杀手就来了：大学。高中毕业后，我的大儿子被中西部一所著名大学录取，学习工程学。
当然，他本可以上一所负担得起的学校或公立学校，但很多“纽约老鼠”（我的孩子们自豪地称自己为“纽约老鼠”）想离开他们长大的城市和他们的父母，去其他地方上大学。进入一所受人尊敬的大学也感觉像是一个重大的挑战，我们都感受到了他不惜一切代价去上学的压力。
因此，他的父亲和我就成绩和经济援助进行了讨价还价，并为他的第一年申请了学生贷款。再加上他的宿舍装备，他炸毁了我们的 Seamless 账户（尽管有付费膳食计划），以及我们飞去探望他并飞回家的费用……第一年可能花费大约 70,000 美元。
第一年后他最终没有留下来，这意味着我们的学生贷款到期时间比我们计划的要早得多。未能完成学位的一线希望是，与美国许多大学毕业生不同，他没有背负四年的债务。
回家感觉就像一场昂贵且艰苦的战斗——远离家人是很艰难的
按照既定的租金，我们的假期预算或返回澳大利亚探望家人和朋友的机票费用所剩无几。
作为澳大利亚人，我们回家的理想时间是圣诞节前后，当时正值夏季，许多人都下班和上学。然而，仅我们四个人的往返机票费用就高达 4,000 美元。除此之外，我们每趟都要乘坐两次航班，总共飞行时间超过 22 小时。
在我看来，我们需要三周的时间才能在澳大利亚进行一次适当的旅行，特别是因为我必须去两个城市拜访我的亲人。
考虑到我们儿子的公立学校每年这个时候只允许大约一周的假期，这似乎不值得花钱或倒时差。这也解释了为什么我们通常每隔一年才回家一次。
当与这么多亲人生活在不同的大陆和不同的时区时，有些费用甚至更难以协调。远远地，我在一万英里外看着我的妈妈变老（她刚刚满 80 岁），以及我的妹妹如何在我们的父亲面临健康问题时必须承担起照顾他的重担。
我错过了很多里程碑式的生日、婚礼、葬礼和家庭活动，而且再也回不去了。
尽管如此，我每次都会选择搬到纽约市
需要明确的是，其中很多成本都与我们在寻求让家人在纽约过上某种生活时所做的选择有关。
尽管承受着情感和经济上的痛苦，我是否后悔搬家？纽约一分钟都没有。这座城市有着令人难以置信的、充满活力的氛围。我们结下了深厚的友谊，创造了新的传统，并欣然接受了令人兴奋的文化。
我还感受到与世界的联系，这是我在澳大利亚从未有过的。我可以在大约四个小时内到达加勒比海，七个小时内到达欧洲 – 而且我遇到了各行各业的人。
这里充满了世界其他任何地方都找不到的活力和多样性，还有一种你可以做任何事情的感觉。
无论过去 12 年在财务上有什么遗憾和错误，纽约市都是。
