二十多年前，当我和丈夫第一次成为空巢老人时，我们从马里兰州郊区的家搬到了弗吉尼亚州阿灵顿的一套两居室公寓。当我们开始人生的这一章时，我们希望结识一些新朋友。
城市本身很有趣，生活环境也很宜人，但距离太近，与邻居的联系很难；感觉每个人都在保护自己的隐私和空间。
一晃 17 年过去了，我们的家庭看起来更大了，有了姻亲和四个孙子。我们公寓里的家庭聚会开始变得紧张和令人窒息：除了我们狭小的、不适合幼儿的露台之外，如果有人需要空间，就没有地方可以舒适地逃脱。
再加上退休，我们开始意识到我们需要更多的喘息空间——既为了我们自己，也为了我们的爱好，并与我们最小的家庭成员一起过夜。
因此，我们搬到了马里兰州郊区的一栋四居室的房子，靠近我们以前居住的地方，也离我们的子孙居住的地方更近。
我们不确定如何与邻居相处
我最直接的担心是我们会成为局外人，只是“街区里的老夫妇”。
除了少数长期空巢的房主仍保留着自己的房产外，我们死胡同里的其他人——以及社区本身的许多人——似乎都与我们孩子的年龄更接近。 （事实上，我们后来发现一位邻居是我们女儿的高中班级。）
我没想到会和邻居成为朋友，而是把精力集中在重建我们以前住在附近时的关系上。我也开始打麻将和泡菜球，试图培养新的。
不过，我们很快发现我们的直接社区成员非常友好。我们刚刚领养了一只鸡便便，所以当我们注意到邻居们早上散步时，我们就开始随意地加入他们的行列。
我很惊讶在一起度过的时光是多么自然。定期的遛狗郊游最终演变成欢乐时光和晚餐。
我们不仅来自不同的年龄段，而且还拥有不同的文化和种族背景——我们度过的一些最美好的时光包括分享来自不同文化的食物。
我们一起吃了多米尼加炖肉、arroz blanco、habichuelas、特立尼达罗蒂、纽约风格的无酵饼汤和土豆煎饼，同时长时间谈论政治、电影、家庭关系、旅行等。
当然，作为不同年龄的成年人，我们并不总是对每个话题都有相同的看法——但我们学会了倾听、欣赏，并在意见分歧时尊重地提出不同意见。
大约三年后，这些是我最亲密的友谊
作为邻居，我们的友谊自然受益匪浅。我们可以在短时间内聚在一起，我和我的丈夫可以依靠邻居的帮助来遛狗、铲雪等等。
我们和邻居的孩子也变得很亲密。其中一个钢琴弹得很好，在他家里买了一架自己的钢琴之前，他经常来我们家练习。另一个和我丈夫一起投篮。
我们的一个孙子已经成为邻居孩子的好玩伴，每当她来看望我们时，他都会跑到她家。
我们这个年龄段的许多人可能会选择在同质的 60 岁以上社区度过退休生活，那里的每个人都更适合这一代人。我很高兴我们做出了不同的决定。
我不相信“年龄只是一个数字”，但我确实相信把自己放在那里是值得的。我和我的丈夫了解到，如果我们保持开放并愿意联系，我们就可以与不同年龄和背景的人进行交流。
