当我遇到我的丈夫时，我正在攻读西班牙语硕士学位，他也在攻读硕士学位。他来自巴伦西亚，所以当我们完成我们的节目时，我想，“他在这里住了几年，我为什么不继续尝试西班牙呢？”
我申请了一个西班牙语项目，该项目将英语母语人士安排在公立学校担任课堂语言助理。我非常幸运，被分配到瓦伦西亚的一所学校。
起初，我的计划是在那里住几年，提高我的西班牙语，然后返回美国成为一名语言老师。我想象着典型的美国梦，你知道，一栋有大院子的房子等等。但我爱上了西班牙。
我在瓦伦西亚的第一年有很多美好的回忆。我来自北卡罗来纳州威尔明顿，学习新文化，尝试新食物，结识很多人，并与我的丈夫和他的朋友出去。
我知道我很幸运，但不是每个人都有这种经历。当您来到一个新的国家并且没有社区时，很容易感到幻灭。但有我丈夫在身边让我可以全身心投入。它给了我一个优势，一个更容易的进入方式，这是我现在真正感激的。
现在我正在获得西班牙公民身份
移居国外非常容易。教学项目为我提供了学生签证，因此我不必自己解决所有问题或与律师合作。
通过该计划，我每月赚取 1,000 欧元（1,146 美元）。薪水虽然不是很惊人，但是也很正常，足够维持生活了。当时，我和我的伴侣在一个不错的地区租了一套公寓，每月 700 欧元（802 美元），我们分摊了租金，这样我就可以支付房租和账单，同时还能节省一点。
我花了三个月才收到第一笔付款。我是一名刚毕业的大学毕业生，靠自己的积蓄生活，所以那段时间压力很大。但最终，一切都成功了。
我在该计划中呆了几年，这也使我的签证续签变得更加容易。后来，我能够申请永久居留权，现在我正在努力获得公民身份。
瓦伦西亚有很多事情可以做
瓦伦西亚有很多值得热爱的地方。天气通常晴朗，而且城市不大。这里的人口不到一百万，感觉比巴塞罗那或马德里要轻松得多——尤其是对于像我这样来自南方农村的人来说。
但我认为对我来说最重要的是文化本身。西班牙并不是一个单一文化国家；南北完全不同，全国各地都使用多种语言。我真的很喜欢巴伦西亚文化，而且我能够交到朋友，感觉自己很融入其中。
我住在市中心外一个相当小的社区，但我真的很喜欢它。这里有几个漂亮的小广场，还有餐馆、酒吧、咖啡馆和绿地。
瓦伦西亚交通便利，我认为这对于生活质量很重要。我步行到杂货店只需不到 30 秒，如果我想见朋友，通常步行不超过 10 或 15 分钟即可到达。我住的地方离地铁也很近，大约20分钟就可以到达机场。
我在北卡罗来纳州的家人开车 45 分钟进城只是为了去一家餐馆。现在我想起来了，我想，“哦，天哪。”我真的一点都不想念。
西班牙的日常生活负担得起
大约四年前，我和丈夫以约 150,000 欧元（172,317 美元）购买了一套 592 平方英尺的公寓。我们的抵押贷款每月为 604 欧元（692 美元）。我们真的很幸运，因为它发生在房地产大繁荣之前。现在这里的房价肯定贵得多。
这里的生活是负担得起的。对于杂货，我们两个人每周可能花费 80 至 100 欧元。我们通常每周出去一次，也许在周六，而且这不是一个超级昂贵的吃饭的地方。一顿像样的晚餐通常每人 25 欧元左右，所以我想说我每个月外出花费大约 100 欧元——如果涉及饮料的话可能会多一点。
这里的医疗保健也不贵。西班牙拥有全民医疗保健系统，这对我的生活产生了巨大的影响。因为我属于公共系统，所以我不必担心收到账单，也不必担心是否值得因为共付额而去看医生。
当然，没有什么地方是完美的。最困难的部分——这可能不是瓦伦西亚独有的——是学习新的语言和文化并适应不同的生活方式。你必须重新思考你曾经在家乡认为正常的事情。
在西班牙，有很多潜规则。这不是你在前六个月就能学到的东西。随着你的语言水平不断提高并结识更多的人，你会慢慢地明白这一点。这绝对花了我时间。
我不打算搬回美国
对于我的朋友和家人来说，我从北卡罗来纳州搬到西班牙的想法可能看起来相当疯狂。因为我一直喜欢旅行，我想他们以为我会在那里呆一年然后回来。我认为没有人期望我永久留下来。
但我真的很高兴住在瓦伦西亚，而且我绝对不打算搬回美国。
我的生活在西班牙真正绽放。我已经成为一名旅行顾问，我和我的丈夫正在收养一个孩子。
虽然我不认为这里的教育体系是世界上最好的，但我认为在这里抚养孩子感觉更安全；我们不必担心诸如校园枪击之类的事情。而且，这是一个双语地区，所以我们的孩子也有机会学习多种语言。作为一个大语言书呆子，我发现这是一个巨大的优势。
虽然我确实想念美国，尤其是我的朋友和家人，但我认为这是适合我的地方。
回想起 2018 年，我的计划很有趣，当时我的计划只是在西班牙待一段时间；现在我的生活看起来完全不同了。
