我认为当我这么说时人们并不总是相信我，但在国外生活对我来说总是感觉更有趣。我喜欢文化挑战、语言障碍、不同的食物以及解决日常问题的过程。
我来自科尼尔斯，亚特兰大郊外的一个小镇。高中时，我搬到了佐治亚州雅典。这是一个典型的郊区小地方——没有多少人出国旅行。当然，没有人像我最终那样移居国外。
当我 18 岁的时候，从高中毕业到进入佐治亚大学，我的父母基本上强迫我休了一个空档学期。一天晚上，他们参加完晚宴回家后说：“你不去上大学，而是去危地马拉。”
我本来不想去，但事后看来是20/20。
去危地马拉对我来说是发生过的最好的事情。当我在那里时，我遇到了一位和平队志愿者。与他们在一起并在这个国家度过的时光改变了我对世界的看法，让我看到了一切的可能性。
当我回来开始上大学时，我遇到了一位也曾在和平队服役过的顾问。在与他进行了更多交谈后，我觉得这对我来说是正确的道路。
国外生活改变了我的性格
2013年，也就是我大学毕业一个月后，我加入了和平队，离开美国前往厄瓜多尔。
在我申请的时候，你对自己去哪里并没有太多发言权。我基本上说，“把我送到世界任何地方”，他们就把我送到了厄瓜多尔。在培训期间，他们根据我的技能和社区的需求将我安排在社区中。
我最终在 Tumbaco 接受了 3 个月的培训，然后去了阿雷尼亚斯（Arenillas），这是西南埃尔奥罗省的一个小镇，我在那里住了大约两年。
当我的服务结束时，我和我的一个朋友搭便车穿过秘鲁亚马逊，最终在雨林中部的一家生态旅馆工作了几个月。
大约在 2015 年的那个时候，我爸爸说，“好吧，你已经快三年没回家了。我给你买张票——你要来看望我。”于是，我无奈地回到了美国。
我记得我感受到的反向文化冲击比我以前感受到的文化冲击更强烈。这完全让我措手不及。突然间，美国不再像家了。我感觉自己不适合。
我也知道我已经不再是我离开时的那个人了，这造成了内部冲突。我不想变得那么引人注目，但我有不同的心态，想要成为以前的我很难。
我去过世界各地并生活过
多年来，我住在巴拿马城，去过哥伦比亚，在法国南部的一艘游艇上工作，并在东欧背包旅行了几个月。我还在越南和泰国之间背包旅行，并在韩国教英语。
就在这一切期间，我于 2018 年在哥伦比亚坠入爱河并结婚。不久之后，我和丈夫搬到了越南，我们在那里待了三年，期间我教英语，然后由于新冠疫情的限制，我们于 2021 年离开。
越南之后，我们又回到美国一段时间。我们买了一辆面包车，改装了它，然后在西海岸旅行。我热爱大自然，但几个月后，我又准备离开了。
所以我们接下来尝试了阿尔巴尼亚。我们住了几个月，但感觉不适合长期居住。相反，我们继续前进，在巴尔干地区度过了时光——穿越黑山、塞尔维亚、波斯尼亚和克罗地亚。
我的旅程并不完美
回顾过去，我一路走来犯了一些错误。
我最感到畏缩的事情之一是我如何对待家乡的朋友和家人。我对他们的选择相当不敏感——这些朋友只是想毕业，买一套距离他们长大的地方 10 分钟路程的房子，然后过上典型的、有条理的、没有惊喜的生活。我想我这样判断是因为我觉得我所做的事情太奢侈了。
但说实话，我对于接受别人的道路有点小气。
我也和我的家人做了类似的事情。当我离开时，我并没有真正考虑过这对他们意味着什么。我非常关注它对我意味着什么，而不一定是它如何影响我周围的每个人。
意大利是家——现在
2023 年，我们搬到意大利为我丈夫寻找工作机会。他拥有欧盟蓝卡——基本上是技术工人的工作许可证——而我持有与他相关的家庭团聚签证。
过去 2.5 年我们一直住在的里雅斯特。的里雅斯特非常棒，但它也是一个新兴的城市，但它的房价却迅速上涨。即使我们来到这里的时间很短，我们也看到成本大幅上涨。例如，我们的租金每月增加了 308 美元，这仍然让人感觉很疯狂。
我们的公寓非常好：一间卧室、一间浴室、开放式平面图，并且靠近一切。我真的很喜欢大自然，我们可以看到美丽的大海和山景。我们每月支付 1,423 美元，现在为 1,732 美元。
生活成本的上升是我们开始寻找其他地方的原因之一——只是为了让我们的钱花得更多。
我们最终以 260,955 美元在贝卢诺买了一套公寓，我们将在四月份搬家。贝卢诺是一个小得多的城镇，是通往多洛米蒂山脉的门户，位于威尼斯北部。我们是大山里的人，多洛米蒂山确实是我快乐的地方。离他们更近意味着我们可以更频繁地徒步旅行和滑雪，而无需长途驾驶，这对我们来说是一个巨大的好处。
尽管我们最初并没有选择意大利，只是因为我丈夫的工作才搬到这里，但我们选择留下来而不是像通常几年后那样继续前进的原因有很多。
意大利地理位置优越。我喜欢生活在世界的中心。这不仅是一次令人兴奋的冒险，而且还意味着更多的人能够来拜访我们，包括我们的父母，他们不那么热衷于长途航班。
最重要的是，这种文化对我们双方都很合适。作为一对跨文化夫妇，我们有不同的触发因素、我们寻找的东西和我们想要避免的东西。意大利北部为我们提供了完美的平衡。
我真的希望意大利能够成为我们的大本营，至少在可预见的未来。但我也了解自己：如果两年后感觉不对，我们就会转向。我没有设定最后期限；更重要的是它是否仍然有家的感觉。现在，确实如此。
