这篇众所周知的文章基于与 53 岁的肯·波尔克 (Ken Polk) 的对话，他住在阿拉巴马州伯明翰。他是阿灵顿家族办公室的创始人。为了篇幅和清晰度，本文已被编辑。
我相信大多数家庭都会考虑继承，但很多人并没有真正谈论它。
无论您的孩子将获得 10 万美元还是 1 亿美元，这并不重要。挑战是一样的：如果你知道这颗流星即将进入你孩子的宇宙，你需要让他们做好准备。
我建议一个从童年开始并随着孩子成长而演变的过程。我亲自和我的四个孩子一起经历过这个过程，他们现在分别是 27 岁、25 岁、23 岁和 21 岁，所以我是根据经验说的。
这是我向所有家长推荐的三个步骤。
1. 在谈论继承之前先塑造品格
人们经常谈论希望他们的遗产能够持续下去。最终，保留 遗产归结为孩子的 性格以及他们正在成为什么样的人。
我建议的一项练习是要求您的孩子确定他们渴望的八个性格特征，然后给未来的自己写一封信。这是为了帮助他们从他们想成为的人开始向后努力。
当谈到为孩子准备继承遗产时，我认为最终的礼物是帮助他们在钱到来之前找到人生的目标。
2. 教孩子理财习惯
我认为你也可以从六岁开始教你的孩子财务纪律。这可以很简单，比如教他们把钱分成三个罐子或信封：一些用于捐赠，一些用于储蓄，其余的用于生活。我称之为不败的财务计划。
在我的孩子们拿到罐子六年后，他们在 12 岁的时候和我一起开设了银行账户。那时，他们的账户使用的是同样的“给予、储蓄、生存”系统。
您不需要家里的每个人都成为伟大的投资者，但他们确实需要有一个共同的财务决策框架。当孩子学会处理较小的财务决策时，您可以逐渐将较大的财务决策委托给他们。这有助于他们为你可以开始讨论他们可能继承的东西做好准备。
3. 解释他们继承了什么以及为什么
如果您在孩子生命的不同阶段完成了这项工作，您可以在 19 至 22 岁之间开始披露过程。那时您开始向他们介绍家庭财务状况，并更公开地谈论他们的遗产。
其中一部分涉及我们所说的遗赠信，我们帮助家人写这封信。这并不是要向您的成年子女展示无聊的信托和遗产文件。关键是起草一份遗产信函，明确这笔钱的“精神”。
例如，如果你给某人一张支票并说你希望他们将其用于教育等目的，这就是金钱背后的精神。同样的原则也适用于继承。
我对我的四个孩子都这样做了。他们的母亲和我与他们坐下来，向他们解释说，我们教给他们诸如给予、储蓄和生活等系统是有原因的。我们正在看看他们是否能够处理他们即将了解的遗产。
最终，父母必须做好放手的准备。当你的孩子结婚、组建自己的家庭或分家时，你必须让他们自己做出财务决定。
关键是教授一个植根于可以传承的共同价值观和原则的体系。您自己践行这些价值观，将其传递给您的孩子，并创造持久的遗产。
